太上皇病逝于三月初五，在宁寿宫停灵27日，然后送至遵化西孝慈县皇陵中。来往需要十日功夫。
加上老太妃的事，所有事务，至四月中旬才算完毕。此时，已经是初夏时节。
这天下午，一场夏雨刚过。蜀王宁恪到吴王府中，邀请郡主宁潇、世子宁澄夜间去楚王的荆园出游。今年的新科状元费敏政在荆园参加文会。楚王出手很大方，在王室宗亲中很有号召力。蜀王和他关系不错。
宁澄住处的院落中，叶稠阴翠。在初夏的四点多时，幽静非常。蝉名阵阵。
宁澄坐在书桌后，一脸痛苦的神情，拱手，哀叹道：“九哥，求你别说了。我不是不想去。是不敢去。我今日的功课没做完，大魔王，我惹不起。”
任谁给关了三次小黑屋后，都得变得老实。贾环油盐不进，下手很黑。
宁澄现在算是明白：很多时候，不在于他说了什么，而是在于他的老师贾环是怎么看的、怎么想的。
“噗嗤——，弟弟，你也有怕的时候？”宁潇禁不住取笑。她换件玉色的文士长衫，白皙的玉手拿着折扇，腰悬玉佩。女扮男装，俊美异常。有一种很妖冶的美丽。
此时，距离宁澄被关小黑屋，吴王府中闹出的大风波已经过去十几天。对于她弟弟向好的变化，她还是乐见其成。那位贾翰林，确实狠，但确实有真本事。经义水平很高。
宁澄无奈的翻个白眼，看着姐姐和九哥一起出去参加酒席、文会。而他，则是打开作业本，继续着他“惨无人道”、“悲凉”、无奈的学习生活。
大魔王，惹不起。
国朝半旬一休沐。节假日休息。贾环给宁澄定下的课程表，亦是如此。其实，学业并不繁重。
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